Durant anys, les torres de control logístiques van servir per a veure què estava passant en la cadena de subministrament. Panells amb indicadors operatius i alertes ajudaven a detectar incidències, però no a decidir què fer amb elles. La informació arribava, però la decisió continuava depenent de crides i correus, i sovint es prenia tard.

Avui, les torres de control ja no es limiten a mostrar informació. Analitzen el que ocorre, donen context a cada problema i ajuden a decidir què fer primer quan diverses coses fallen alhora.

En lloc de reaccionar cas a cas, permeten prioritzar incidències, coordinar respostes entre transport, magatzems i proveïdors, i actuar mentre encara hi ha marge per a corregir.

En la pràctica, una torre de control logística no substitueix als sistemes que ja existeixen en l'empresa. Els connecta i posa en comú la informació perquè tothom treballi a partir d'una mateixa visió de l'operativa, en temps real.

Un cas d'èxit és DHL Supply Chain. La seva torre de control a Madrid és un bon exemple de com aquests sistemes s'utilitzen avui en l'operativa real. Des d'aquest centre, l'operador coordina el transport i l'activitat logística de més de 70 clients de sectors com automoció, farma, consum o retail, amb un model comú i estandarditzat.

Amb un equip especialitzat, la torre de control gestiona cada any més de 800.000 comandes i 100.000 rutes de transport. Aquesta informació en temps real facilita anticipar-se a desviacions, reduir errors i reaccionar abans enfront de retards o desajustaments en el servei.

Una cosa semblant fa Kuehne+Nagel, operador logístic global amb presència en transport marítim, aeri i terrestre. En la seva operativa, la torre de control permet seguir i coordinar, des d'un mateix sistema, tant el transport propi com el gestionat per tercers.

Així pot detectar retards i desajustaments entre la planificació i l'operativa real, i actuar sense dependre de correus, crides ni informació dispersa fora del sistema.

En el dia a dia, el canvi es nota quan sorgeix un imprevist. Un camió arriba tard a un magatzem, no hi ha capacitat disponible per a una càrrega prevista o un proveïdor no confirma una expedició en el termini acordat. Abans, cada equip veia només la seva part del problema. Amb una torre de control, tots treballen amb la mateixa informació actualitzada sobre comandes, transport i terminis, la qual cosa permet reajustar l'operativa a temps i evitar errors en cadena.